Барочные дворцы, регулярные сады, государственные резиденции и музеи мирового класса — в центре империи Габсбургов всего этого с избытком. Столица всегда славилась имперским блеском, но путь к славе не всегда был гладким. Вена располагалась на пересечении торговых путей между Востоком и Западом. Здесь сошлось множество культур, и город часто становился полем битвы. В 15 г. до н. э. римляне основали на этом месте военный лагерь Виндобона, который со временем превратился в город Вена. Вплоть до X в. город спокойно развивался и процветал. В X в. Вена стала одним из самых больших городов к северу от Альп. Городом правили представители династии Бабенбергов.

 

 

Торговля способствовала дальнейшему процветанию города. Наибольшего расцвета Вена достигла в XII в., когда здесь находились дворы герцогов и императоров. Строительство городских стен завершилось в 1200 г. На строительство пошли деньги, полученные в качестве выкупа за плененного короля Ричарда Львиное Сердце. В 1278 г. к власти пришли Габсбурги. Эта династия правила Австрией 640 лет. В Средние века Вена продолжала процветать. В 1365 г. был основан Венский университет. Дальнейшему развитию Вены помешало вторжение турок. Армии Оттоманской империи осадили Вену в 1529 г., а затем в 1683-м. Обе осады завершились ничем. Турки потерпели полное поражение от армий Германии и Польши. Пик развития Вены приходится на XVII—XVIII вв. Именно тогда были построены величественные дворцы, в частности дворец Евгения Савойского Бельведер. Аристократы тратили огромные деньги на свои дома.

 

В Вене работали Моцарт, Гайдн, Бетховен, а позже Шуберт и Штраус. 1898 г. был омрачен печальным событием. Обожаемая народом императрица Елизавета (Сиси) была убита в Женеве. После Первой мировой войны, в 1918 г., Австро-Венгерская империя рухнула. В 1938 г. гитлеровская Германия аннексировала Австрию, и Вена стала столицей провинции Третьего рейха. Евреи, проживавшие в городе, были вынуждены бежать. Те, кому бежать не удалось, были убиты. К концу Второй мировой войны Вена была совершенно истерзана и физически, и морально. После войны Австрия временно утратила независимость, будучи разделенной на четыре оккупационные зоны между союзниками. В 1955 г. был подписан документ о независимости страны, и республика получила статус суверенного государства. В 1979 г. в Вене открылось представительство ООН.

 

В 1995 г. Австрия стала членом Евросоюза, а в 2001 г. ЮНЕСКО включила исторический центр Вены в список Всемирного наследия человечества. Источник гордости венцев — новый Музейный квартал. Вена с нетерпением ожидает игр чемпионата мира по футболу 2008 г., которые будут проходить на стадионах австрийской столицы. Словом, городу есть чем гордиться и чего ждать в будущем.